Nigerian electoral black market: where do party switchers go and why does it matter?

Abstract

With most existing research on party switching concentrating on the drivers of defection and the electoral performance of defectors, this research sheds light on the events that occurred after MPs switched parties but before voters sanctioned them in the next election. Using Nigeria as a case study, I discover that instead of establishing their own parties and banking on their personal popularity for electoral victory as some have speculated in new democracies, switchers strive to stay within the dominant parties, thereby challenging generalised narratives of weak parties in Africa. Through the utilisation of qualitative and quantitative data from elite interviews and an original dataset, I equally discover that name recognition and fiercely contested primaries make dominant parties in Nigeria simultaneously the net gainers and losers of party defectors. Additionally, evidence shows that while switchers are more likely to get ballot access than non-switchers, they similarly become targets of party retaliation.

Während sich die meisten Forschungsarbeiten zum Thema Parteiaustritt auf die Gründe für den Wechsel und die Wahlergebnisse der Überläufer konzentrieren, beleuchtet diese Studie die Ereignisse, die nach dem Parteiaustritt der Abgeordneten eintraten, aber bevor die Wähler sie bei der nächsten Wahl bestraften. Anhand der Fallstudie Nigeria habe ich herausgefunden, dass Abgeordnete, die die Partei wechseln, nicht ihre eigenen Parteien gründen und sich auf ihre persönliche Popularität verlassen, um die Wahlen zu gewinnen, wie es in neuen Demokratien vermutet wird, sondern sich bemühen, in den vorherrschenden Parteien zu bleiben, und damit das allgemeine Bild der schwachen Parteien in Afrika widerlegen. Durch die Verwendung qualitativer und quantitativer Daten aus Interviews mit der Elite und eines Originaldatensatzes habe ich ebenfalls herausgefunden, dass der Bekanntheitsgrad und die hart umkämpften Vorwahlen dazu führen, dass die dominanten Parteien in Nigeria gleichzeitig die Nettogewinner und die Verlierer der Parteiüberläufer sind. Darüber hinaus zeigt sich, dass Überläufer zwar mit größerer Wahrscheinlichkeit aufgestellt werden als Nicht-Überläufer, dass sie aber auch Ziel von Vergeltungsmaßnahmen der Parteien werden.