How do Supreme Audit Institutions reflect societal change? A Prosopographical Analysis of Top Civil Servants in the German States (1945-2022)

Abstract

Research on top civil servants reveals the increasing heterogeneity within this once rather homogeneous group across many countries in recent decades. While changes in the composition of administrative elites in government departments and agencies in different countries have received considerable attention in existing literature, top civil servants in Supreme Audit Institutions (SAI) have so far hardly been considered. In light of this gap, this article investigates the change of socio-demographic and career backgrounds among SAI presidents in the German states over more than 70 years (1945-2022), utilizing prosopographical data. The results indicate larger changes with regard to gender representation and study background, whereas age, career background, and educational degree have undergone only moderate changes.

Die Forschung zu Verwaltungseliten zeigt, dass diese früher sehr homogene Gruppe im Laufe der letzten Jahrzehnte in vielen Ländern zunehmend heterogener geworden ist. Während es zahlreiche Studien gibt, die sich mit diesbezüglichen Wandlungsprozessen für die Leitungsebene von Ministerien und zentralen Verwaltungsbehörden in verschiedenen Ländern beschäftigen, wurden Rechnungshöfe bisher kaum aus dieser Perspektive erforscht. Diese Forschungslücke wird in diesem Artikel aufgegriffen, indem Veränderungen in den soziodemographischen Merkmalen und im Karrierehintergrund der Rechungshofpräsidenten aller Bundesländer in Deutschland über einen Zeitraum von mehr als 70 Jahren (1945-2022) auf Basis eines mit prosopographischen Methoden erstellten Datensatzes untersucht werden. Im Ergebnis zeigen sich mit Ausnahme der Faktoren Geschlecht und Studienhintergrund nur moderate Veränderungen in den untersuchten Merkmalen.