Wie forschen Trendforscher? Zur Wissensproduktion in einer umstrittenen Branche

Abstract

Den Methoden der Trendforschung – nicht nur im engen Wortsinne der Techniken der Datenerhebung und Datenauswertung, sondern im (diese implizierenden) weiten Verstande der Logik der Wissensproduktion in dieser umstrittenen Branche – gilt das Interesse eines geplanten Forschungsvorhabens, das in diesem Beitrag vorgestellt wird. Trendforschung lässt sich einem ersten Zugriff nach zwischen Marktforschung einerseits und Zukunftsforschung andererseits verorten. Kritik an dieser Art von Forschung, die Trends zum Gegenstand hat, wird zum einen hinsichtlich ihrer Wissenschaftlichkeit, zum anderen im Hinblick auf ihr Innovationspotential geübt. Im Anschluss an die neuere Wissenschaftsforschung ist Trendforschung als anwendungsorientierte Forschung in einem weiten Sinne zu begreifen. Methodisch die Analyse von Dokumenten, explorativen sowie fokussierten Gesprächen, Beobachtungen und Experteninterviews integrierend, stellt die hier vorgestellte, geplante Untersuchung am Beispiel der Trendforschung einen empirisch fundierten Beitrag zur Frage in Aussicht, wie Forschung tatsächlich "gemacht" wird, wenn sie an konkreten Anwendungskontexten ausgerichtet ist.

The planned research project described in this article focuses on the methods of trend research—not only in a narrow literal sense of techniques of data collection and data evaluation but also in a broader understanding of the logic of knowledge production in this controversial field. Initially trend research can be appointed between market research on the one hand and futurology on the other hand. Criticism regarding trend research as well as its innovative potential is also mentioned. Following the recent studies, trend research is conceived as application-oriented research in a broad sense. As far as the methodology is concerned, the proposed study promises to be an empirically-founded contribution by integrating analysis from sources such as explorative and focused conversations, observations and expert interviews. The study uses the example of trend research and asks the question how research is actually "done" and if it is application oriented or not.

El proyecto descrito en este artículo se enfoca sobre los métodos de investigación de tendencias – no solo en el estricto sentido literal de las técnicas de colección y evaluación de datos sino también en el amplio entendimiento de la lógica la producción de conocimiento en este campo controversial. Inicialmente la investigación de tendencias puede ser ubicada entre la investigación de Mercado, por una lado, y la futurología, por el otro. Aquí se mencionan las críticas tanto como sus potenciales innovadores. A partir de estudios recientes, la investigación de tendencias es concebida como investigación orientada a la aplicación en un sentido amplio. En lo que a metodología se refiere, el estudio propuesto promete ser una contribución empíricamente fundada al integrar análisis desde fuentes tales conversaciones enfocadas y exploratorias, observaciones y entrevistas a expertos. El estudio usa el ejemplo de la investigación de tendencias y formula la pregunta de como es "hecha" la investigación y si está orientada a la aplicación o no.