Theoria cum praxi? Über die (Un-?) Vereinbarkeit wissenschaftlicher und ökonomischer Anforderungen

Abstract

Gottfried Wilhelm LEIBNIZ maß der Zusammenarbeit und wechselseitigen Befruchtung von Theorie und Praxis ein derart hohes Gewicht bei, dass er das Motto "Theoria cum praxi" bereits 1696 als Wahlspruch über sein Gesamtwerk stellte. An der Notwendigkeit einer Kooperation zwischen Praxis – und damit zumeist: Wirtschaft – und Wissenschaft hat sich seither nicht viel geändert. Dennoch wäre es ein Trugschluss zu glauben, dass die vergangenen drei Jahrhunderte zu einem Kraftschluss zwischen beiden Sphären geführt hätten. Den weitreichenden Chancen und Notwendigkeiten einer Kooperation stehen offensichtlich nach wie vor wechselseitige Vorbehalte und Wissensdefizite gegenüber, so dass vielfach eine sinnvolle Einbindung unterbleibt und die Versäulung zwischen "Elfenbeinturm" und "schnödem Mammon" weiter aufrecht erhalten bleibt. Jedoch gibt es auch viel versprechende und erfolgreiche Möglichkeiten einer Zusammenarbeit von qualitativer Sozialforschung und unternehmerischer Umsetzung, in denen die wissenschaftliche Qualität und Unabhängigkeit ebenso gewährleistet ist wie die konkrete Anwendbarkeit im Praxiskontext. Der vorliegende Aufsatz zeigt auf, welche Hemmnisse Sozialwissenschaften und Wirtschaft nach wie vor voneinander trennen, und mit welchen Voraussetzungen und Chancen eine für beide Seiten gewinnbringende Zusammenarbeit möglich ist.

The necessity for co-operation between (scientific) theory and (management) praxis is apparent more than ever. There are countless parallels in the goals and objectives of social and marketing research, for example, learning more about communities—respectively customers—and explaining their behavior. Extending social research services to businesses can create synergistic effects. On the one hand, the scientists can benefit financially in dimensions not feasible at universities and have a fruitful dialogue with business practitioners. On the other hand, the business management have access to the latest scientific results of high quality before these results are available to competitors as official publications. These opportunities and advantages can no longer permit a prejudice-based, mutual ideological rejection, which can still be found in both spheres. In the course of my "Habilitation" at the University of St. Gallen (Switzerland), I created a successful method for combining theory with practice. I developed a sociological theory of social structure, which can be put into practice in order to analyze and comprehend the behavior of target groups in marketing. I co-operated with selected furniture manufacturers and received advanced payments during the entire period of my research. In return, these manufacturers received my consulting services. I applied the research findings directly to their business demands after the end of my project. On the one hand, this procedure requires that a scientist is experienced in business affairs and has the ability and readiness for transferring scientific results into every-day practice. On the other hand, management needs to give up short-term thinking of "KISS" (keep it short and simple) and care about understanding things instead of merely describing them. My co-operation in the project and the implementation of "theoria cum praxi" approach was a positive experience, which I will continue using in future research projects.

La necesidad de cooperación entre la teoría (científica) y la praxis (administrativa) es aparentemente mayor que nunca. Hay incontables paralelismos en los objetivos y finalidades de la investigación social y de mercado, por ejemplo, un mayor aprendizaje sobre las comunidades – y sus respectivos clientes – y la explicación de sus comportamientos. La extensión de los servicios de la investigación social a los negocios puede crear efectos sinérgicos. Por un lado, los científicos pueden beneficiarse financiaramente en dimensiones no viables para las universidades y tener un diálogo fructífero con la gente de negocios. De otro lado, los gestores de negocios tienen acceso a los últimos resultados científicos de alta calidad antes de que esos resultados estén disponibles a los competidores en forma de publicaciones oficiales. Esas oportunidades y ventajas no pueden permiten por más tiempo el rechazo ideológico mutuo, basado en prejuicios, que todavía permanece en ambas esferas. En el curso de mi "Habilitación" en la Universidad de St. Gallen (Suiza), logré crear un método exitoso para combinar la teoría y la práctica. Desarrollé una teoría sociológica de la estructura social, que puede ponerse en práctica para analizar y comprender el comportamiento de grupos concretos en mercadotecnia. Cooperé con una selección de fabricantes de muebles y recibí adelantos de pagos durante todo el período de mi investigación. A cambio, esos fabricantes recibieron mis servicios de consultoría. Apliqué las conclusiones directamente en sus requerimientos empresariales tras finalizar mi proyecto. Por un lado, este procedimiento requiere que un científico sea experimentado en asuntos de negocios y tenga la habilidad y disposición para transferir los resultados en sus prácticas cotidianas. Por otro lado, los gestores necesitan dejar de pensar en el plazo-corto del "KISS" (consíguelo pronto y simple) y preocuparse de comprender las cosas en lugar de describirlas simplemente. Mi cooperación en el proyecto y la implementación del enfoque de la "teoría cum praxis" fue una experiencia positiva que continuaré utilizando en proyectos de investigación futuros.