Omics and AI in precision medicine: Maintaining socio-technical imaginaries by transforming technological assemblages

Abstract

We understand precision medicine as a socio-technical imaginary according to Jasanoff. After briefly outlining how the imaginary of precision medicine emerged from the Human Genome Project and spread across national contexts, we raise the question of why the imaginary and the expectations and promises associated with it persist despite regular disappointment among practitioners about the failure of personalized healthcare. We argue that short-term technological hypes enable stakeholders to renew and maintain the promises of precision medicine. In our view, these hypes are around transformations of a technological assemblage. We discuss this in detail for omics and AI technologies and evaluate the recent transformations in light of the long-term imaginary of precision medicine.

Wir verstehen Präzisionsmedizin als soziotechnologisches Imaginarium nach Jasanoff. Nach einer kurzen Darstellung, wie die Imagination der Präzisionsmedizin im Zuge des Humangenomprojekts entstanden ist und sich über nationale Kontexte hinweg verbreitet hat, werfen wir die Frage auf, warum die Imagination und die damit verbundenen Erwartungen und Versprechen trotz regelmäßiger Enttäuschung über das Scheitern der personalisierten Gesundheitsversorgung in der Praxis fortbestehen. Wir argumentieren, dass kurzfristige technologische Hypes es den Interessenvertretern ermöglichen, die Versprechen der Präzisionsmedizin immer wieder zu erneuern und damit die Imagination aufrechtzuerhalten. Bei diesen Hypes geht es nach unserer Auffassung um Transformationen einer technologischen Assemblage. Wir erörtern dies ausführlich für Omics- und KI-Technologien und bewerten die jüngsten Transformationen im Lichte der langfristigen Imagination der Präzisionsmedizin.