Beyond the Incongruence of Gender Identity: Expanding the Political-Theoretical Imaginary of Trans Studies

Abstract

This article seeks to reclaim Trans Studies as a space for political-theoretical practice committed to radical social transformation from its current state of superficiality and frustration. In a first step, the article proposes a critique of the 'gender identity' paradigm as a unique and fundamental contribution by Trans Studies scholarship, which exposes how the framework of 'gender identity' reproduces forms of othering, reductionism and coloniality. Building on this critique, the centrality of 'gender identity' as an analytical category in current Trans Studies writing becomes problematic and in need of explanation. In a second step, the article critically interrogates the impact of a liberal transgender rights project and its strategic notion of 'gender identity' on Trans Studies scholarship. It argues for the necessity to open up the political-theoretical imaginary of Trans Studies, explicitly including Marxist-feminist currents. The article finally proposes three political-theoretical commitments for Trans Studies.

Dieser Artikel verfolgt das Ziel, Trans Studies aus einem Zustand begrenzter Kritik und Frustration in einen Raum für eine politisch-theoretische Praxis zu überführen, der sich für einen radikalen sozialen Wandel einsetzt. In einem ersten Schritt wird das Paradigma der 'Geschlechtsidentität', das zentral in den Trans Studies ist, einer Kritik unterzogen. Hier wird gezeigt, wie dieses Paradigma Formen von Othering, Reduktionismus und Kolonialität reproduziert. Aufbauend auf diese Kritik wird die zentrale Rolle von Geschlechtsidentität als analytischer Kategorie in der aktuellen Trans Studies-Literatur problematisiert. In einem zweiten Teil hinterfragt der Artikel die Auswirkungen einer liberalen Politik, die trans Rechte in ihr Zentrum rückt, auf Trans Studies. Der Artikel schließt mit einem Plädoyer für eine Neu-Orientierung der Trans Studies, indem auf marxistisch-feministische Strömungen rekurriert wird. Schließlich schlägt der Artikel drei politisch-theoretische Verpflichtungen für die Trans Studies vor.