"Demografischer Tsunami" und "Willkommenskultur für Ungeborene" - bevölkerungspolitische Diskurse der EU-Institutionen auf Twitter und die Rolle rechter und konservativer Kräfte

Abstract

Die EU stand in jüngster Zeit vor erheblichen demografischen Herausforderungen und dies wird sich auch in Zukunft kaum ändern. Der Beitrag analysiert daher, warum und wie demografische Diskurse von illiberalen, rechten und konservativen Kräften übernommen wurden. Anhand von Twitter-Postings von Mitgliedern und politischen Parteien des Europäischen Parlaments zwischen 2015 und 2021 wird untersucht, i) wer die Hauptakteur*innen in Hinblick auf die Interpretation demografischer Trends sind, ii) welche Themen sie diskutieren und welche Erklärungsrahmen sie verwenden. Eine kritische Diskursanalyse dient dabei als analytisches Werkzeug. Somit ergänzt die vorliegende Studie den aktuellen Forschungsstand und präsentiert die erste quantitative Analyse historischer Twitter-Daten im Bereich demografiepolitischer Diskurse. Dabei zeigen die wichtigsten Ergebnisse der Twitter-Analyse: Die EU-Institutionen sind sich bewusst, dass der demografische Wandel in erster Linie durch die Bevölkerungsalterung, Migration und niedrige Geburtenraten verursacht wird. Zwar besteht unter allen EU-Akteur*innen Einigkeit darüber, dass die Bevölkerungsalterung eine große demografische Herausforderung darstellt, andere Trends hingegen bleiben nach wie vor umstritten oder werden nur vage erwähnt.

The European Union has faced substantial demographic challenges in recent times and will continue to do so in the future. This paper analyses why and how demographic discourses were hijacked by illiberal, right-wing, and conservative forces. Looking at Twitter posts of members and political parties of the European Parliament from 2015 to 2021, it explores i) who are the main actors interpreting demographic trends; ii) what issues they discuss, and which explanatory frameworks they use. Critical discourse analysis is the analytical tool applied. This study adds to current research and presents the first quantitative analysis of historical Twitter data in the field of demographic discourses. The key findings of the Twitter analysis show that EU institutions are aware that demographic change is primarily driven by the ageing population, migration, and low birth rates. While there is consensus across EU actors that the ageing population is a major demographic challenge, other trends remain disputed or vaguely mentioned.