Violence, Street Code Internalisation and the Moderating Effect of the Status-Violence Norm in German Schools

Abstract

This study examines Elijah Anderson's (1999) proposition that violence is more likely in contexts that reward violence with status. However, people react differently to this so-called status-violence norm depending on their code internalisation. We address this interplay between code internalisation and the status-violence norm by analysing violence in 39 German schools, with 2,635 students. We make use of network data on status and violence reports in the large school dataset 'Friendship and Violence in Adolescence'. Our school fixed-effect models account for previous shortcomings, namely heterogeneity between contexts and the selection of people into contexts, as they only compare students of the same school with each other. We find that students who have strongly internalised the code are more prone to violence than students who have not internalised this code. More importantly, our results show that students with a strong code are especially violent when the context rewards violence with status. Students who have not internalised this code are not affected by context variations.

Die vorliegende Studie untersucht Elijah Anderson's These (1999), dass gewalttätiges Verhalten in Kontexten zunimmt, in denen Gewalt durch Status belohnt wird. Personen reagieren anhand ihrer sogenannten Code Internalisierung unterschiedlich auf die kontextuelle Gewalt-Status Norm. Wir untersuchen diesen Zusammengang indem wir Gewalt an 39 deutschen Schulen mit 2635 Schülerinnen und Schülern analysieren, und nutzen selbstberichtete soziometrische Angaben zu Status- und Gewaltnominierungen der Schulstudie "Freundschaft und Gewalt im Jugendalter". Probleme vorangegangener Studien, vornehmlich Heterogenität zwischen Kontexten und Selektion, adressieren wir mit Schul-Fixed-Effekts, welche nur die Schülerschaft derselben Schule miteinander vergleicht. Es zeigt sich, dass Schüler, die den Code internalisiert haben, häufiger gewalttätig sind als Schüler, die diese Werte nicht verinnerlicht haben. Darüber hinaus zeigen unsere Ergebnisse, dass insbesondere Schüler mit hoher Internalisierung vermehrt gewalttätig sind, wenn ein Kontext Gewalt mit Status belohnt. Schüler, die den Code nicht verinnerlicht haben, sind von Kontextvariationen nicht betroffen.