The Identity Politics of Qualitative Research. A Discourse Analytic Inter-text

Abstract

Unser Beitrag versteht sich als Inter-Text zwischen ausgewählten FQS-Artikeln – welche in der einen oder anderen Art die Identitätspolitik qualitativer Forschung zum Ausdruck bringt – und der breit angelegten Qualitätsdiskussion sozialwissenschaftlicher Forschung. Anhand einer Diskursanalyse wird untersucht, wie die Bedeutung "qualitativer Forschung" durch deren Verknüpfung mit dem positivistischen Verständnis von Forschung eingeschränkt wird. Das Ziel dabei ist, zwei besonders rigide binäre Hierarchien kritisch zu beleuchten und zu zeigen, wie diese konträr zu einem kreativen/ästhetischen Verständnis von (qualitativer) Forschung verlaufen. Die Untersuchung sieht sich zudem als Versuch, den Horizont qualitativer Forschung durch die Erweiterung von deren Begrifflichkeit zu öffnen. Dazu wird in einem ersten Schritt auf die binäre Unterscheidung von qualitativer und quantitativer Forschung eingegangen. Es wird dabei verdeutlicht, dass diese Trennung – nicht zuletzt aufgrund der Reifizierung quantitativer Qualitätskriterien – zu einer chronischen Nachrangigkeit des qualitativen Wissenschaftsverständnisses führt. In einem zweiten Schritt wird auf die binäre Unterscheidung zwischen qualitativer Forschung und "Nicht-Forschung" – wie beispielsweise Kunst, Journalismus oder Dichtung – eingegangen, wobei diskutiert wird, dass diese Unterscheidung in erster Linie im Dienste der wissenschaftlichen Legitimation qualitativer Forschung steht. Ausgehend von der Prämisse, dass beide binäre Unterscheidungen zu einem eingeschränkten Verständnis und oft auch zu einem untergeordneten Status qualitativer Forschung führen, werden ausgewählte postmoderne Ansätze herbeigezogen, um ein alternatives Verständnis von (qualitativer) Forschung und Forschungsqualität zu etablieren. Wir schließen unseren Beitrag mit einem Appell für eine "Politik der Differenz", welche sich unter anderem für die Erweiterung der Identität qualitativer Forschung – anhand der Vervielfältigung ihrer Genres, Stile und Tropoi – stark macht.

We intend this paper to be read as an inter-text between selected FQS articles, which in one way or another engage in the identity politics of qualitative research, and the broader discussion of quality in the social sciences. Subjecting those texts to a discursive investigation, we highlight how the semantic scope of what is called "qualitative research" is decisively delimited by the positivist associations of "good research". Our overall aim is to take issue with two binaries that are commonly employed by qualitative researchers and thus collide with the evolution of creative/aesthetic science. Simultaneously, however, we seek to enliven qualitative research by providing an (ancient and thus marginal) understanding of research and of approaches that are still outside the prevailing canon. To this end, we start by investigating the binary between quantitative and qualitative research that is perpetually reified as our colleagues invoke the positivist quality criteria, subordinating the qualitative pole to an inferior position. Second, we provide examples of the ways that qualitative research is habitually separated from "non-research" such as the arts, journalism and fiction, ostensibly to justify calling it "scientific". Pondering how these binaries endow qualitative research with a limited identity and a supplementary status, we draw on some postmodern works so as to elaborate on alternative understandings of "science" and scientific quality. Finally, we argue for a "politics of difference" which we envision as a point of origin for extending qualitative research by multiplying its genres, styles and tropes.

Pretendemos que este artículo sea leído como un intertexto dentro de la selección de artículos FQS, que en un sentido u otro involucra las políticas de identidad de la investigación cualitativa y la discusión mas amplia sobre la calidad en las ciencias sociales. Sometiendo esos textos a una investigación discursiva, subrayamos la forma en que el alcance semántico de lo que es nombrado "investigación cualitativa" está decididamente delimitado por las asociaciones positivistas de la "buena investigación". Nuestro objetivo general es abordar el tema con dos binarios que se usan comúnmente por los investigadores cualitativos y luego contrastarlos con la evolución de la ciencia estética/creativa. Además, buscamos simultáneamente animar la investigación cualitativa al proporcionar una comprensión (vieja y por tanto marginal) de la investigación y de los enfoques que aún están fuera del cánon predominante. Para este fin, comenzamos por investigar el binario entre investigación cualitativa y cuantitativa que es permanentemente reificado en tanto nuestros colegas invocan los criterios positivistas de calidad, subordinando el polo cualitativo a una posición inferior. En segundo lugar, proporcionamos ejemplos de las formas en que la investigación cualitativa es habitualmente separada de la "no investigación" realizada en las artes, el periodismo y la literatura de ficción, para justificarla ostensiblemente llamándola "científica". Ponderando la forma en que estos binarios dotan a la investigación cualitativa con una identidad limitada y un estatuto complementario, ilustramos con algunos trabajos posmodernos para elaborar una comprensión alternativa de "ciencia" y calidad científica. Finalmente, argumentamos por una "política de la diferencia" a la que imaginamos como un punto de origen para ampliar la investigación cualitativa al multiplicar sus géneros, estilos y tropos.