Exploring COVID-19 lockdowns as unexpected paternity leave: One shock, diverse gender ideologies

Abstract

Objective: This paper analyses how men who became fathers to a newborn during a 2020 lockdown in France reacted to spending longer time at home than intended. Background: Previous research found that fathers taking longer leave are more involved at home, but men who plan these working arrangements are more oriented towards gender equality. Due to the COVID-19 outbreak, fathers with diverse gender ideologies were forced to stay home with their baby. Method: 42 longitudinal interviews were conducted with 23 fathers, before and after the birth of their child. 10 of these fathers unexpectedly stopped their paid work for the first two months post-partum because of distancing measures. This group is compared with 10 others who took at most their 14 days of paid leave before returning to paid work and 3 others who deliberately planned to take a month off. All mothers were on maternity leave. Results: Lockdowns isolated couples from the help of extended family and fathers had to assume a caregiving position. However, staying home involved different things for different fathers. For some, it meant sharing unpaid work equally. For others, it was more about bonding with the baby, whereas intensive childcare was considered the mother's role. Conclusion: Drawing on an integrative approach, the findings suggest that changes at the institutional level, such as lockdowns, impact fathering trajectories differently depending on gender ideologies at the individual level.

Fragestellung: Diese Studie untersucht, wie Männer, die während eines Lockdowns im Jahr 2020 in Frankreich Väter eines Neugeborenen geworden sind, auf die Tatsache reagiert haben, dass sie länger als geplant zu Hause geblieben sind. Hintergrund: Frühere Untersuchungen haben ergeben, dass Väter, die einen längeren Elternurlaub nehmen, sich stärker zu Hause engagieren, dass aber Männer, die diese Arbeitsregelungen planen, stärker auf die Gleichstellung der Geschlechter ausgerichtet sind. Aufgrund des COVID-19-Ausbruchs waren Väter mit unterschiedlichen Geschlechterideologien gezwungen, mit ihrem Baby zu Hause zu bleiben. Methode: 42 Querschnittinterviews wurden mit 23 Vätern vor und nach der Geburt ihres Kindes durchgeführt. 10 dieser Väter haben ihre Erwerbstätigkeit in den ersten zwei Monaten nach der Geburt aufgrund von Distanzierungsmaßnahmen unerwartet eingestellt. Diese Gruppe wird mit 10 anderen verglichen, die höchstens 14 Tage bezahlten Urlaub genommen haben, bevor sie ihre Arbeit wieder aufnahmen, und mit 3 anderen, die geplant hatten, einen Monat Urlaub zu nehmen. Alle Mütter waren im Mutterschaftsurlaub. Ergebnisse: Durch Lockdowns wurden Paare von der Hilfe der Großfamilie isoliert, und die Väter mussten die Pflege übernehmen. Für jeden Vater bedeutete das Zuhausebleiben jedoch etwas anderes. Für einige bedeutete dies, dass sie sich die unbezahlte Arbeit gleichmäßig aufteilen mussten. Für andere ging es eher um die Bindung zum Baby, während die intensive Kinderbetreuung als Aufgabe der Mutter angesehen wurde. Schlussfolgerung: Ausgehend von einem integrativen Ansatz (Risman 2004, 2018) legen die Ergebnisse nahe, dass Veränderungen auf institutioneller Ebene, wie beispielsweise Lockdowns, sich je nach Geschlechterideologie auf individueller Ebene unterschiedlich auf die Entwicklung der Vaterschaftsrolle auswirken.