Diagnosen zur sozialen Lage und Sozialpolitik in Österreich - und Ansätze für eine progressive Weiterentwicklung des Sozialstaats

Abstract

In diesem Beitrag wird die aktuelle soziale Lage in Österreich einschließlich der drängenden sozialen Herausforderungen anhand der Dimensionen "soziale Ungleichheit und soziale Spaltung", "soziale Risiken und soziale Ungewissheit" sowie "soziale Bedürfnisse und soziale Probleme" analysiert. Wir skizzieren dann die Architektur des konservativen österreichischen Wohlfahrtsstaats. Vor allem seit der COVID-Krise werden neben dem traditionellen Instrumentarium sozialpolitischer Interventionen zunehmend diskretionäre Maßnahmen gesetzt. Aus den konstatierten Herausforderungen für die Sozialpolitik und den diagnostizierten Lücken in der Absicherung leiten wir Überlegungen zu einer progressiven Weiterentwicklung des österreichischen Sozialstaats ab, die sich aus den einleitend beschriebenen Dimensionen ableiten lassen: Den Herausforderungen "soziale Ungleichheit und soziale Spaltung" setzen wir die Zielsetzungen "soziale Gleichheit und Solidarität" entgegen. Den Herausforderungen "soziale Risiken und soziale Ungewissheit" stellen wir die Zielsetzungen "soziale Sicherheit und Schaffung von Freiräumen zur Lebensgestaltung" gegenüber. "Soziale Bedürfnisse und soziale Probleme" sollten adressiert werden, indem auf die Zielsetzungen "soziale Rechte und Daseinsvorsorge" fokussiert wird.

This contribution analyses the current social situation in Austria, including the pressing social challenges, according to the dimensions "social inequality and social divisions", "social risks and social uncertainty" and "social needs and social problems". We then provide an overview of the architecture of the Austrian welfare state, which is traditionally defined as being part of the conservative welfare state regime. Especially since the Covid-19 crisis, discretionary instruments to target the specific challenges of the crisis have complemented traditional measures of Austrian social policy. Based on our analysis of current challenges and gaps in terms of social security provision, we conclude by discussing elements for a progressively-oriented further development of the Austrian welfare state: We argue to counter challenges of "social inequality and social divisions" with policies aimed at achieving "social equality and solidarity". Challenges of "social risks and social uncertainty" should be addressed by focusing on "social security and capacities to realize the plans for one's life". "Social needs and social problems" ought to be tackled by focusing on "social rights and public services".