Der Traum vom "Wohlstand für alle": Wie aktuell ist Ludwig Erhards Programmschrift?

Abstract

Als "Wohlstand für alle" im Februar 1957 erstmals erschien, genau rechtzeitig zu Erhards 60. Geburtstag, nahm die Öffentlichkeit eher verhalten Notiz. Die "Süddeutsche Zeitung" ging auf den Inhalt des Buches nicht weiter ein; sie lobte stattdessen den Optimismus des Bundeswirtschaftsministers und seine Verdienste als "Psychologe der Konjunktur". Die "Frankfurter Allgemeine Zeitung" schenkte der gleichzeitig erschienenen Festschrift für Erhard sogar mehr Aufmerksamkeit. Nur das "Handelsblatt" reservierte eine gute Viertelseite, rühmte den „sehr fesselnden, oft amüsanten“ Stil und wagte die Prognose, das Buch werde "ohne Zweifel in die Breite wirken". Trotzdem war zum damaligen Zeitpunkt nicht zu erwarten, dass das - zumindest aus heutiger Sicht - streckenweise dröge und betuliche, nur durch zahlreiche Karikaturen aufgelockerte Buch bis 1964 acht Auflagen erleben würde oder gar, in Gestalt einer "aktualisierten Neuausgabe", 1990 "unseren Landsleuten in der DDR" gewissermaßen als Leitfaden "aus dem Morast des Sozialismus" in die "offene, demokratische Gesellschaft" dienen könnte ("Vorrede an den Leser", S. If.). 1999 war eine Gesamtauflage von 250.000 Exemplaren erreicht. Zurzeit ist das Werk jedoch nur noch antiquarisch zu bekommen - oder kostenlos als Download bei der Ludwig-Erhard-Stiftung.