Digitale Quellenkunde: Zukunftsaufgaben der Historischen Grundwissenschaften

Abstract

Zu den drängenden Problemen der Historischen Grundwissenschaften gehört es heute, ein erweitertes Instrumentarium für digitale Quellengattungen zu entwickeln. Dabei ist das breite Feld der digitalen Informationstypen der Gegenwart, der sogenannten born digitals (also der genuin digitalen Objekte), noch nicht einmal vollständig in den Blick geraten. Dies liegt zum einen daran, dass sich das Quelleninteresse der Zeitgeschichtsforschung in wachsendem Maße auch auf frei im Netz zugängliche Ressourcen richtet. Das dort vorhandene Material ist von beachtlicher Vielfalt (und quellenkritischer Brisanz), was eine quellenkundliche Erfassung erschwert. Die mangelnde Durchdringung des digitalen Quellenkanons hat aber auch mit den im Umbruch befindlichen Fachaufgaben der Archive als "traditionellem Ort" der Geschichtsforschung zu tun. Denn die Archive haben in vielen Fällen erst in den letzten Jahren mit systematischen Übernahmen und der Bereitstellung digitaler Unterlagen begonnen. Dementsprechend stehen viele digitale Quellen aus Verwaltungszusammenhängen der Forschung noch gar nicht zur Verfügung. Gleichwohl werden sie für die spätere geschichtswissenschaftliche Erforschung unserer heutigen Gegenwart und jüngsten Vergangenheit von zentraler Bedeutung sein. Vor diesem Hintergrund widmet sich der vorliegende Beitrag in drei Thesen der künftigen Bedeutung der Historischen Grundwissenschaften für die Auswertung digitaler archivalischer Quellen. Er verfolgt das Ziel, die momentan erkennbaren Desiderate der Historischen Grundwissenschaften zu umreißen und Ansätze für ihre Überwindung zu formulieren. Dabei werden methodische, verwaltungstechnische und archivfachliche Aspekte berücksichtigt. Mit dem Beitrag ist auch die Absicht verbunden, das bislang vor allem im archivfachlichen Kontext rezipierte Thema in der zeithistorischen Forschung weiter bekannt zu machen.