Understanding, Seeing and Representing Time in Tempography

Abstract

I discuss in this article how ethnographers understand, see and represent time by presenting a research study of a newly established cardiac day unit. Previous discussions of time in relation to ethnography mainly revolved around choosing an appropriate tense for writing up the text, and few studies attempted to develop a framework for conducting time-oriented ethnography in organizations, i.e., tempography. I argue that doing tempography requires considerations in several phases of the research process: how we understand time through theory; how we see time in different qualitative methods; and how we represent time in writing. I present empirical findings that illustrate different ways that time emerges in the ethnographic research process, for example, in observational accounts, through depictions and narratives that support different temporal conceptualizations, patients' stories about their trajectories and as ethnographic accounts of professional work. I contend that ethnographers need to consider: 1. methodological temporal awareness as recognition of coexisting temporal modes in qualitative data; 2. temporal analytical practices as understanding time and temporality through different theoretical concepts; and 3. multi-temporal merging as a matter of representing diverse perspectives in ethnographic writing.

Im Zentrum des Beitrags steht die Frage, wie EthnografInnen Zeit verstehen, sehen und repräsentieren. Meine Argumentation basiert auf einer eigenen Studie in einer neu eingerichteten Tagesklinik für HerzpatientInnen. Momentan konzentriert sich der ethnografische Diskurs über Zeit vor allem auf die Frage der angemessenen Zeitform des Schreibens. In einigen wenigen Arbeiten wird erörtert, wie eine zeitorientierte Ethnografie in Organisationen aussehen kann, z.B. in der Tempography. Diskutieren werde ich die Herausforderungen der Tempography auf drei Ebenen: Wie verstehen wir Zeit aufgrund unserer Theoriebezüge, wie mittels verschiedener qualitativer Methoden, und wie repräsentieren wir Zeit durch die Weise unseres Schreibens? Am Beispiel der eigenen empirischen Studie lege ich dar, wie Zeit in verschiedenen Weisen auftaucht - in Beobachtungsprotokollen, in Interviews und in Objekten. Vor diesem Hintergrund formuliere ich drei Anforderungen an die Ethnografie: 1. ein methodologisches Verständnis von Zeitlichkeit in Bezug auf die Koexistenz unterschiedlicher zeitlicher Modi in qualitativen Daten; 2. ein analytisches Verständnis von Zeitlichkeit in dem Sinne, dass je nach Theoriekonzepten Zeit und Zeitlichkeit unterschiedlich gefasst sind; 3. eine Multi-Temporalität im Text als eine Methode zur Repräsentation diverser Perspektiven im ethnografischen Schreiben.