Future converging infrastructures: assessing the consequences of increasing sector coupling and integration

Abstract

The process of converging infrastructures - the integration and coupling of the energy, transport, heating and cooling sectors - challenges technological paradigms and economic structures as well as patterns of individual and collective action. Renewable energy sources (RES), physical and digital networks, and new market opportunities promise more efficient use of energy and reduced emissions. However, every technological solution creates new problems. Therefore, we propose to analyze possible developments by exposing socio-technical problems. This contribution analyses recent studies drawing on sector coupling and assesses the consequences of converging infrastructures.

Der Prozess konvergierender Infrastrukturen - die Integration und Kopplung der Sektoren Energie, Transport und Wärme bzw. Kühlung - fordert technologische Paradigmen und Wirtschaftsstrukturen heraus, ebenso wie Muster individuellen und kollektiven Handelns. Erneuerbare Energiequellen, physikalische und digitale Netze sowie neue Marktchancen versprechen einen effizienteren Umgang mit Ressourcen und eine Reduzierung von Emissionen. Jede neue Technologie erzeugt aber nicht nur Lösungen, sondern auch neue Probleme. Deshalb schlagen wir vor, mögliche Entwicklungen anhand exponierter "soziotechnischer Probleme" zu untersuchen. Dieser Beitrag analysiert aktuelle Studien zur Sektorkopplung und bewertet die Folgen der Konvergenz von Infrastrukturen.