A Millennial Methodology? Autoethnographic Research in Do-It-Yourself (DIY) Punk and Activist Communities

Abstract

In einem MailOnline-Artikel hat CLEARY die Generation Y als "narcissistic, self-interested, unfocussed and lazy" (2017, n.p.) bezeichnet. Diese Ausdrucksweise ist nahe der Kritik DELAMONTs (2007) an Autoethnografie, einem Forschungsansatz, bei dem soziale Welten durch die Linse der Erfahrungen der Forschenden untersucht werden (WALL 2016), eine Art eines akademischen "Selfies" (CAMPBELL 2017). Wir berichten in diesem Beitrag über zwei autoethnografische Studien, wobei sich eine der Punk-Kultur, die andere der Praxis des Veganismus widmete. Dabei fokussieren wir auch die Herausforderungen, denen wir im Rahmen unserer Insider-Forschung begegneten, indem wir Parallelen zu Kritiken an der sog. Generation Y hinzuziehen, insbesondere zu Vorwürfen der Faulheit und des Narzissmus (TWENGE 2014). Entgegen Schmähungen und Spott, die aus solchen Zuschreibungen an autoethnografische Forschung resultieren, erachten wir Autoethnografie als eine wertvolle und nützliche Strategie, mittels der versucht werden kann, reflexiv individuelles und gesellschaftliches Verstehen inmitten einer zunehmend unsicheren und prekären Welt zu generieren. Ausgehend von empirischem Material aus unseren Fallbeispielen plädieren wir mit WALL (2016) für eine "moderate" Autoethnografie, die zwischen analytischen und evokativen Traditionslinien angesiedelt ist.

In a recent MailOnline article, CLEARY described millennials as "entitled, narcissistic, self-interested, unfocussed and lazy" (2017, n.p.). The language echoed DELAMONT's (2007) critique of autoethnography, an approach to research that examines the social world through the lens of the researcher's own experience (WALL, 2016), a form of academic "selfie" (CAMPBELL, 2017). We offer two case studies of autoethnographic projects, one examining punk culture, the other examining the practice of veganism. We highlight the challenges we faced when producing insider autoethnographic research, drawing a parallel with criticism frequently levelled at the so-called millennial generation, specifically notions of laziness and narcissism (TWENGE, 2014). We argue that, though often maligned and ridiculed based on its perception as a lazy and narcissistic approach to research, autoethnography remains a valuable and worthwhile research strategy that attempts to qualitatively and reflexively make sense of the self and society in an increasingly uncertain and precarious world. Using case study evidence, we offer empirical support to WALL's (2016) call for a moderate autoethnography, which seeks a middle ground between analytic and evocative autoethnographic traditions.