Qualitative Content Analysis: Conceptualizations and Challenges in Research Practice - Introduction to the FQS Special Issue "Qualitative Content Analysis I"

Abstract

In this contribution we introduce Part I of the special issue on qualitative content analysis (QCA). We start by describing the rationale on which this special issue is based and our considerations in dividing the topic into two separate parts. We then provide an overview of concerns in the current methodological discussion of QCA, identifying four core areas: 1. the conceptualization of QCA as a hybrid of quantitative and qualitative elements or as a genuinely qualitative method; 2. the relationship between the German and the international discourse on QCA; 3. the question of whether theoretical and / or epistemological foundations of QCA can be identified; and 4. the lack of transparency in documenting the application of QCA. Next, we outline the process of putting together this special issue and provide an overview of the structure and how the contributions relate to each other. In this current Part I, we focus on contributions in which authors deal with questions concerning the conceptualization of QCA, and on discussions of challenges that arise during the application of QCA and how these challenges were met. We conclude that there are multiple conceptualizations of QCA in the literature, and that this multiplicity is reflected in the variety of challenges and creative solutions described by the authors in this first part of the special issue.

In diesem Beitrag führen wir in den ersten Teil der Schwerpunktausgabe zur qualitativen Inhaltsanalyse (QIA) ein. In einem ersten Schritt beschreiben wir die Überlegungen, die dem Schwerpunkt zugrunde liegen, und erläutern die Unterteilung in zwei Teilausgaben. Anschließend geben wir einen Überblick über zentrale Fragestellungen in der gegenwärtigen Methodenliteratur zur QIA und identifizieren vier Kernbereiche: 1. die Konzeptualisierung der QIA als hybride Kombination quantitativer und qualitativer Elemente oder als genuin qualitative Methode; 2. die Relation zwischen dem deutschsprachigen und dem internationalen Methodendiskurs; 3. die Frage, ob sich theoretische und/oder epistemologische Grundlagen der QIA identifizieren lassen; 4. fehlende Transparenz bei der Dokumentation von Anwendungen der Methode. In einem nächsten Schritt gehen wir auf den Prozess der Erstellung der Schwerpunktausgabe ein und erläutern die Struktur und die Zusammenhänge zwischen den Beiträgen. In dem vorliegenden ersten Teil legen wir den Fokus auf Artikel zur Konzeptualisierung der QIA sowie auf Beiträge, in denen Herausforderungen bei der Methodenanwendung und Lösungsansätze beschrieben werden. Auf dieser Grundlage kommen wir zu dem Schluss, dass sich in der gegenwärtigen Methodenliteratur durchaus unterschiedliche Konzeptionen der QIA identifizieren lassen. Dies spiegelt sich auch in der Vielfalt der Herausforderungen bei der Anwendung der Methode wider und in den unterschiedlichen kreativen Umgangsweisen mit diesen Herausforderungen, wie sie von den Autor_innen dieser ersten Teilausgabe beschrieben werden.