Outsider Indigenous Research: Dancing the Tightrope Between Etic and Emic Perspectives

Abstract

With an example of a single study, I describe the strategic application of etic and emic approaches (in outsider research) to incorporate more insider perspectives. I introduce an iterative methodological model that instantiates the etic and emic theories into methodological practices. The model centers on the concept of methodological flexibility (methods that flex to accommodate insider perspectives). Reframing the balancing etic and emic perspectives in terms of the iterative model and methodological flexibility achieves two goals. Firstly, it supports the process of researcher reflexivity. Secondly, it enables a practical discussion of methodological adaptations that encourage emic perspectives throughout all phases of a study: design, data collection, and analysis. Drawing from my mixed methods study in the Yucatán, I further describe the model for balancing the two polar perspectives. Practical methodological recommendations made could inform other studies conducted by outsiders in indigenous or other communities.

In diesem Beitrag beschreibe ich, wie ich in einer eigene Studie versucht habe, etische und emische Perspektiven so zu variieren, dass indigenes (Insider-) Wissen besser berücksichtigt werden konnte. Ich habe hierzu ein iteratives methodologisches Modell konzipiert, das etische und emische Ansätze in methodische Praktiken zu überführen versucht. Kern dieses Modells ist das Konzept der methodologischen Flexibilität (Methoden, die hinreichend "weich" sind, um Insider-Perspektiven fassen zu können). Das zu leistende Reframing, d.h. das Balancieren etischer und emischer Perspektiven im Rahmen dieses Modells verfolgt, dem Konzept der methodologischen Flexibilität genügend, zwei Ziele: Erstens unterstützt es die Reflexivität der Forschenden. Und zweitens eröffnet es die Möglichkeit zur Diskussion praktischer Anpassungen, die emischen Perspektiven in allen Phasen des Forschungsprozesses (Design, Datenerhebung, Datenanalyse) zu einem besseren Ausdruck verhelfen sollen. Im Weiteren beschreibe ich, wie ich in meiner eigenen Studie, die ich in Yucatán (Mexiko) mittels eines Mixed-Methods-Ansatzes durchgeführt habe, die Balance zwischen den dort tendenziell polaren Perspektiven zu halten versucht habe. Konkrete methodische Vorschläge sollen Forschenden helfen, die als "Outsider" Forschung in indigenen Kontexten betreiben wollen.