Investigative Journalism and Human Trafficking in West Africa

Abstract

Investigativer Journalismus mit dem Ziel, Informationen aufzudecken, die der Staat oder bestimmte Unternehmen geheim halten wollen, war unter vielen postkolonialen afrikanischen Regimes undenkbar. Doch seit der Verbreitung demokratischer Verfassungen ist eine Generation ambitionierter investigativer Journalisten in Afrika herangewachsen. Die Autorin greift insbesondere die Aktivitäten von Anas Aremeyaw Anas auf, um den Wandel des Journalismus in Afrika aufzuzeigen. Dessen gezielter Einsatz richtete sich gegen Organisationen, die seit 2010 in westafrikanischen Staaten am Menschenhandel und -schmuggel sowie an Zwangsarbeit beteiligt waren. Zwar führten die Methoden seines Teams bei der Beschaffung von Informationen zu moralischen Bedenken gegenüber verdeckten Aktionen von Journalisten, doch konnte durch ihre Bemühungen die weite Verbreitung des Menschenhandels in den Ländern West- und Zentralafrikas aufgedeckt werden. Die Autorin appelliert an die AU und an ECOWAS, ein stabileres rechtliches Umfeld für investigative Journalisten zu schaffen, durch deren Veröffentlichungen sowohl diese Institutionen selbst als auch die nationalen Regierungen beim Schutz der Menschenrechte unterstützt werden.

Investigative journalism that aims to prise out information that the state or certain businesses want to keep undisclosed has been unthinkable under many postcolonial African regimes. However, since the promulgation of democratic constitutions, a generation of ambitious investigative journalists has grown up in Africa. In order to show how journalism has changed, the paper brings Anas Aremeyaw Anas’s activities into focus. Anas’s single-minded mission to bring justice has targeted organisations involved in human trafficking, smuggling, and forced labour in West African countries since 2010. Although his team’s way of gathering information raises moral concerns about undercover journalism, their efforts illustrate that human trafficking is widespread among the countries of West and Central Africa. Therefore, the author suggests that both the AU and ECOWAS must create a more stable legal environment for investigative journalists, as their reports can help these institutions and national governments protect human rights.