Doing religion im Phowa-Kurs: praxeologische und reflexionslogische Studien zum "bewussten Sterben" im Diamantweg-Buddhismus

Abstract

Im Sinne einer pragmatistischen Perspektive, wie sie zuerst John Dewey (1987 [1934]) in Anschluss an William James formulierte, ist das Religiöse weniger als eine spezifische Art von experience zu verstehen, denn als ein adjustment hin zu einer epistemischen Perspektive, die alle Erfahrungen in einem veränderten Licht erscheinen lässt. Religiosität zielt damit auf ein besonderes Selbst- und Weltverhältnis, in dem die Beziehung zwischen Selbst und Welt aus einer ganzheitlichen Perspektive betrachtet wird. Wie aber können fremde, auf den ersten Blick in ihrer Genese unwahrscheinliche und unter modernen Verhältnissen zudem anzweifelbare religiöse Haltungen und Sinnsysteme etabliert werden? Am Beispiel der im tibetischen Buddhismus verbreiteten Phowa-Meditation des "bewussten Sterbens" wird untersucht, wie für westliche Adept/innen auf den ersten Blick befremdlich und esoterisch anmutende spirituelle Lehren mit zunehmender Praxis an Evidenz und Sinnhaftigkeit gewinnen können, indem sich Gruppenprozesse, Visualisierungen, körperorientierte Übungen und psychisches Erleben zu einem übergreifenden Arrangement verschränken. Die empirische Datengrundlage für die Untersuchung liefern narrative Interviews mit westlich sozialisierten Schüler/innen und Lehrer/innen des Diamantweg-Buddhismus, der derzeit größten buddhistischen Gemeinschaft des tibetischen Buddhismus in Deutschland. Die Auswertung der Interviews erfolgte angelehnt an die dokumentarische Methode, erweitert durch eine Kontexturanalyse, um den Reflexionsverhältnissen gerecht zu werden, die den religiösen Selbst- und Weltbezug aufspannen. (Autorenreferat)

From a pragmatist viewpoint, as first formulated by John Dewey (1987 [1934]) following William James, religiousness must be understood less as a specific kind of experience than as an "adjustment" towards an epistemic perspective that throws a different light on all experiences. Religiousness thus has to do with a particular relationship between the self and the world which is seen from a holistic perspective. But how can religious attitudes and meaning systems that are unfamiliar and at first sight appear unlikely and doubtful be established and sustained? Taking the Phowa meditation practiced in Tibetan Buddhism as an example, this study shows how spiritual teachings that initially appear to be strange and esoteric to Western adepts can gain in credibility and meaningfulness through an interweaving of group processes, visualizations, body-oriented exercises, and mental experiences. The analysis is based on empirical data obtained in narrative interviews conducted with teachers and learners of Diamond Way Buddhism who have been socialized in the West. Diamond Way Buddhism represents the largest community of Tibetan Buddhists in Germany. The interviews were analyzed using a method based on the documentary method, expanded by contextural analysis in order to do justice to the interviewees' reflections on their religious relationships to their selves and the world. (author's abstract)