Tactical communication: mutiny as a dialogue in West and Central Africa

Abstract

This article expands our understanding of the objectives of mutinies through an analysis of trends in tactics. It explores actions within mutinies through a review of 66 cases of mutiny from 1960 to 2012 in West and Central Africa. Despite wide variations in context among these mutinies, there are remarkable similarities in the tactics used by mutineers in the region and across time. These commonalities challenge the popular image of African mutinies as chaotic or devoid of strategy. The article demonstrates that the most common tactics used by mutineers in West and Central Africa all serve to open a dialogue with leadership and provide a platform for soldiers to vocalize their expectations in an environment that intentionally stifles the voices of the junior members. It suggests mutiny be viewed as an act of communication rather than merely a form of insubordination. (author's abstract)

Die Autorin analysiert den taktischen Verlauf und die Ziele von Meutereien in West- und Zentralafrika. Sie hat Aktionen von Meuterern in 66 Fällen von 1960 bis 2012 untersucht. Trotz erheblicher Unterschiede im Kontext konnte sie bemerkenswerte Ähnlichkeiten beim taktischen Verlauf feststellen, und zwar länderübergreifend und über den gesamten Zeitraum. Dieser Befund widerspricht der populären Vorstellung, Meutereien in Afrika verliefen chaotisch und strategisch unüberlegt. Die am häufigsten verfolgten Taktiken dienten dazu, einen Dialog mit der Führung zu eröffnen sowie eine Plattform für die Soldaten zu schaffen, damit sie ihre Erwartungen formulieren können – in einem Umfeld, in dem die Stimmen untergeordneter Dienstgrade gezielt unterdrückt werden. Aus Sicht der Autorin sollte Meuterei eher als ein kommunikativer Akt interpretiert werden und weniger als eine Form des Ungehorsams. (Autorenreferat)