The development of party-voting in England: 1832-1918

Abstract

Gegenstand des Beitrags ist die historische Entwicklung des Systems der repräsentativen Demokratie in Großbritannien. Im Mittelpunkt steht dabei die Rolle von Wahlen in diesem System und die Frage, wie sich diese Rolle im Laufe der Zeit von 1832 bis 1918 gewandelt hat. Auf die Frage, seit wann die Wähler eher der Partei und nicht mehr dem Kandidaten die Stimme geben, finden sich in der Literatur verschiedene Antworten. (1) Die erste Position datiert die Entwicklung des parteiorientierten Wahlverhaltens in die Zeit nach 1885. (2) Nach Ansicht der zweiten Position wird dieses Wahlverhalten nach 1867 signifikant. (3) In der dritten Position wird die explosive Zunahme der Zeitungen nach 1856 als Ursache für eine massive Entwicklung der Parteiloyalität angesehen. Ein zweiter Schwerpunkt ist es, auf eine systematische und quantitative Weise den Einfluß der Wähler auf ihre Parlamentsmitglieder zu erforschen. In dem Beitrag wird gezeigt, daß ein substantieller Wandel im Wählerverhalten in England stattgefunden hat, bei dem die Wähler ihre Entscheidung zunehmend an der Partei orientiert haben. (KW)