A regimes-of-mobility-and-welfare approach: The impact of migration and welfare policies on transnational social support networks of older migrants in Australia

Abstract

In this paper, I examine the implications of welfare and migration policies on transnational aged care arrangements of older migrants in Australia. The paper draws on the results of an ethnographical, biographical and network analytical study of transnational social support networks of older migrants in Perth. I present the developed typology of older migrants and their possibilities of transnational care through three case studies that exemplify each type, namely 'retirement migrant by choice', 'financial obstacles of traditional labour migrants', and 'mobility and welfare regime restrictions of refugees'. The case studies show, first, that the maintenance of social ties across national borders through which different forms of care are organised is constrained by the Australian mobility regime, where temporary migration schemes prevail and migration policies are increasingly restrictive. Second, transnational social support is affected by a welfare regime that is increasingly linked to the mobility regime, as the rights to social welfare and long-term care are often linked to citizenship. Third, inequalities in the possibilities of transnational care and inaccess to mobility are linked to migrants’ legal and socioeconomic status in the country of settlement and the position of their country of origin in the global geopolitical hierarchy. Based on these findings, I propose a 'regimes-of-mobility-and-welfare' approach for the study of transnational social support and family care, which considers the effects of 'sedentary' policies and the intertwinement of mobility and welfare regimes.

Der vorliegende Artikel untersucht den Einfluss von Sozial- und Migrationspolitiken auf transnationale Unterstützungsnetzwerke älterer Migranten/-innen in Australien. Er basiert auf den Ergebnissen einer ethnographischen, biographischen und qualitativ netzwerkanalytischen Studie zu transnationalen Unterstützungsnetzwerken älterer Migrant/-innen in Perth. Die entwickelte Typologie älterer Migrant/-innen und ihre Einbindung in transnationale Unterstützungsnetzwerke wird durch drei exemplarische Fallstudien dargestellt: "Rentenmigrant/-innen", "finanzielle Hürden traditioneller Arbeitsmigrant/-innen" und "Mobilitäts- und Wohlfahrts-Restriktionen von Geflüchteten". Die Fallstudien zeigen erstens, dass die Aufrechterhaltung transnationaler sozialer Netzwerke und die damit verbundene Organisation von Care durch temporäre Aufenthaltsbestimmungen und restriktive Migrationspolitik des australischen Mobilitäts-Regimes stark eingeschränkt sind. Zweitens ist transnationale soziale Unterstützung durch ein mit dem Mobilitäts-Regime verknüpftes Wohlfahrts-Regime eingeschränkt. Ansprüche auf Sozialleistungen, Gesundheits- und Pflegeleistungen sind an Aufenthaltsstatus und Staatsbürgerschaft gekoppelt. Drittens zeigt die Studie, dass der Zugang zu Mobilität und transnationaler sozialer Unterstützung in komplexe Ungleichheitsstrukturen eingebunden und abhängig vom legalen und sozioökonomischen Status im Ankunftsland und der Position des Herkunftslandes in der globalen geopolitischen und sozioökonomischen Hierarchie ist. Basierend auf diesen Forschungsergebnissen wird ein Mobilitäts- und Wohlfahrts-Regime Ansatz für die Erforschung von transnationalen Familien und transnationaler sozialer Unterstützung vorgestellt, der national territoriale Politiken und die Verflechtung von Mobilitäts- und Wohlfahrtsregimen berücksichtigt.